Perseo — El Matador de la Gorgona

El jinete alado

Perseo era hijo de Zeus y Dánae. Su abuelo, el rey Acrisio, había recibido una profecía: moriría a manos de su propio nieto. Intentó evitarlo encerrando a Dánae en una torre de bronce, pero Zeus entró como lluvia de oro.

Acrisio encerró a madre e hijo en un cofre y los arrojó al mar. Sobrevivieron y fueron acogidos por el rey Polidectes, que quiso casarse con Dánae a la fuerza.

La cabeza de Medusa

Polidectes envió a Perseo a una misión suicida: traer la cabeza de Medusa, la Gorgona cuya mirada convertía en piedra. Los dioses lo ayudaron:

• Atenea le dio un escudo pulido como espejo
• Hermes le prestó sandalias aladas y una espada de adamantino
• Las Ninfas le dieron el casco de Hades (invisibilidad)

Perseo encontró a Medusa dormida y, mirándola solo a través del reflejo del escudo, la decapitó. Del cuello cortado nacieron Pegaso y el gigante Crisaor.

Andrómeda y el cumplimiento de la profecía

Volando de regreso, Perseo rescató a Andrómeda usando la cabeza de Medusa para petrificar al monstruo Ceto, y se casó con ella.

Años después, un disco lanzado por Perseo en unos juegos fue desviado por el viento y mató a su abuelo Acrisio entre el público. La profecía se cumplió de forma accidental.

La constelación

Curiosidades

• Algol es una estrella binaria que se eclipsa cada 2,8 días — por eso parpadea y los antiguos la consideraban de mal agüero.
• Las Perseidas, una de las lluvias de meteoros más famosas del año, parecen irradiar desde esta constelación.