Espectroscopio casero

En esta actividad los participantes construirán un espectroscopio casero utilizando un CD para analizar la luz y estudiar la composición química de distintas sustancias.

Un espectroscopio es un instrumento que separa la luz en diferentes longitudes de onda, permitiendo visualizar las líneas espectrales, que son únicas para cada elemento químico.

Los electrones de un átomo tienden a distribuirse de modo que la energía del mismo sea la menor posible. A esto se le conoce como estado de mínima energía o basal. Cuando un átomo recibe energía, por ejemplo, calor, los electrones la absorben y suben a niveles energéticos superiores. El átomo pasa por tanto a estar en un estado excitado.

Los diferentes niveles de energía están cuantizados. La energía del electrón no puede subir o bajar de forma continua sino a saltos entre niveles cuánticos. Ya que el estado excitado no es un estado estable, el electrón vuelve a su estado basal. Cuando esto ocurre, se libera un fotón, es decir, radiación electromagnética que formará el espectro de emisión.

La energía del fotón emitido es igual a la diferencia de energía entre el estado excitado y el basal y se relaciona con la radiación electromagnética mediante la ecuación:

Donde E es la energía del fotón, h, la constante de Planck y $\nu$, la frecuencia.

Como cada elemento tiene un espectro de emisión propio y diferente de los demás, estudiándolo podemos conocer los elementos que lo componen.