Introducción
El Marshmallow Challenge es un ejercicio de diseño, creatividad y trabajo en equipo en el que pequeños grupos compiten para construir la estructura libre más alta utilizando unos materiales muy limitados: espaguetis crudos, cinta adhesiva, cuerda y un malvavisco que debe ir en la cima. A pesar de su simplicidad, esta actividad enseña estrategias de innovación, prototipado y colaboración.
Objetivos
- Fomentar la colaboración y comunicación dentro de un equipo.
- Practicar pensamiento creativo y estratégico frente a restricciones de materiales y tiempo.
- Introducir conceptos básicos de ingeniería estructural (base, estabilidad, fuerza, forma).
- Vivenciar la importancia de prototipado e iteración frente a un diseño perfecto sin pruebas.
Materiales
- 20 palitos de espagueti crudos por equipo.
- 1 metro de cinta adhesiva por equipo.
- 1 metro de cuerda o hilo por equipo.
- 1 malvavisco (marshmallow) entero por equipo (no se puede partir).
- Cronómetro o reloj con cuenta regresiva (18 minutos).
- Cinta métrica para medir las estructuras.
- Tijeras para cortar los materiales.
Fundamento científico
El Marshmallow Challenge no es únicamente una prueba física: combina pensamiento espacial, comprensión básica de estructuras y dinámica de equipos. Algunas claves que se observan en esta dinámica:
- Estabilidad estructural: Las estructuras altas y livianas requieren una base estable y un equilibrio adecuado entre altura y soporte. Triángulos y formas anchas ayudan a mantener la estabilidad.
- Prototipado e iteración: Equipos que prueban estructuras tempranas y ajustan su diseño a medida que trabajan tienden a obtener mejores resultados, porque descubren rápidamente qué funciona y qué no.
- Trabajo en equipo: El desafío revela estilos de comunicación, liderazgo y resolución de problemas en contextos de tiempo limitado.
Procedimiento
- Presentación de la actividad
- División de equipos
- Reglas claras y visibles
- Construcción (18 minutos)
- Finalización y medición
- Reflexión y debriefing
- ¿Qué estrategias funcionaron mejor?
- ¿Qué rol jugó la comunicación dentro del grupo?
- ¿Qué cambiarían si tuvieran otra ronda?
- ¿Cómo se relaciona esta experiencia con proyectos reales donde hay que asumir riesgos e iterar?
Explica a los participantes cuál es el objetivo: construir la estructura libre más alta posible en 18 minutos, con el malvavisco en la cima. Aclara que el malvavisco debe permanecer entero y sin partir y que la estructura debe sostenerse por sí misma al terminar el tiempo.
Forma equipos de 3–5 personas (o el tamaño que mejor funcione para tu grupo). Entrega a cada equipo su kit con los materiales.
Asegúrate de que todos entienden las reglas. Anuncia claramente que los equipos pueden usar, cortar o romper los materiales disponibles según lo necesiten, pero no pueden añadir otros elementos.
Inicia el cronómetro o la música que marcará los 18 minutos. Observa sin intervenir. Anima a los equipos a experimentar rápidamente con prototipos antes de comprometerse con un diseño final.
Cuando el tiempo termine, cada equipo deja su estructura libre, sin tocarla. Mide la altura desde la superficie hasta la parte superior del malvavisco. La estructura más alta que sigue en pie gana.
Luego de la medición, reflexiona con los equipos sobre preguntas como:
Rreferencias
Marshmallow Challenge Blog Marshmallow Challenge